圣经分为旧约和新约两个部分，而且新约大部分内容都是历史性（时间性）和事实性的，然而，在旧约和新约这两个划分之间，有明显的一段间隔的时间，从玛拉基书到施洗约翰在旷野传道，其中400年的时间似乎神保持沉默。然而，神虽然未赐下新的话语，但整个世界，尤其是犹大地的历史，就如神原来借但以理所启示的，在神的掌管下进行着。明白这段时间发生的重大事件，对我们明白四福音将有很大的作用：
1. 世界的进程：如但以理书所记，乃巴比伦、玛代-波斯、希腊和罗马四个帝国。其中巴比伦和玛代-波斯已在旧约出现，巴比伦乃神管教以色列人的器皿，玛代-波斯乃神为神的百姓施恩使其归回重建圣殿圣城的器皿。那么，希腊和罗马二帝国的作用如何呢？其实，若是仔细推敲，则发现该两国为福音的传播有重要预备。
2. 希腊：语言上的预备。希腊帝国热衷于推崇其文化与语言，而且，他们也是广出人才之地（想想那些哲学家们）。希腊帝国一度统治欧、亚、非大块版图，在其统治下，几乎其版图内的人都会说希腊文。语言的统一，为福音的传播提供了便利的条件。另外，希腊文的兴旺，仅在那个时期（现代希腊文已经不同），其特殊的严谨性，乃神启示其福音真道的良好载体。当然，同样在此时期，犹太人将旧约广为传播给外邦人知道（以后会特别说这点），甚至有了希腊文的圣经——七十士译本，这也为福音传给外邦人有良好的预备。
3. 罗马：罗马统一后，文化方面仍沿用希腊文化（对比罗马神话和希腊神话便知），但其治国非常有一套。其中，最突出的，大家应该熟悉“条条道路通罗马”这句话，就是说他们国家的交通系统极为发达。发达的交通系统，为以后福音传播打下良好基础。（想想保罗的行程的覆盖面）
4. 犹太人：自从巴比伦灭了犹大之后，可以说长期基本犹太人就在外邦人统治之下，但即使如此，他们仍旧如独居之民一般，有自己的自治系统。然而，在两约之间，犹大地也的确有过短暂的独立时间，乃马加比王朝。该历史事件导致了政教的合一（马加比乃祭司家族的），祭司既管理百姓敬拜的事宜，又担当政治上的领导地位（这显然不符合圣经的教导）。这就解释为什么主耶稣是被送到祭司长那里受审判，保罗为何在祭司长面前受审等等。
关于希律王：
首先，希律乃一个家族，并非一人。因此，请不要混淆圣经中出现的不同的希律王。大希律，就是马太福音第二章所出现的意图杀害婴孩耶稣的那位，也是该王朝的第一任王。
其次，希律乃是罗马帝国在其版图犹大地上分封的王。相当于中国古代的藩王，有一定的权利。
第三，希律是以土买人，也就是以东人，也就是以扫的后代；
第四，希律是个好大喜功者，他花重金重修圣殿，在他修理之下，圣殿非常豪华，但是，他并非出于对神的虔诚而作此事，此圣殿也并非按照神自己所启示的样式所建造。圣经常出现“所罗门的廊下”，据说是希律的殿里面剩下的唯一的旧圣殿的遗址。因此，在此历史背景下，就连圣殿本身，也失去了原有的意义。
